di Simon West. Con Jason Statham, Michael Angarano, Dominik García-Lorido, Hope Davis, Milo Ventimiglia USA 2015

Nick Wild (Statham) è vive a Las Vegas, è ludopatico, di lavoro fa l’accompagnatore-bodyguard di giocatori ricchi e divide l’ufficio con l’avvocato Pinky  (Jason Alexander) ma non disdegna altri lavoretti: lo vediamo in un bar attaccare briga con il croupier Osgood (Max Casella) che sta cercando di conquistare la bella DD (Sofia Vergara) e prenderle di santa ragione; poco dopo, Osgood, felicissimo, gli darà 1.000 dollari: la scena ha fatto cadere DD tra le sue braccia. Nick è stato appena ingaggiato dal giovane Cyrus Kinnick (Angarano) per accompagnarlo in un giro nei casinò e riceva una telefonata da Holly (Garcia-Lorido), una sua amica prostituta che gli chiede di andare subito da lei. Arrivato nella sua casa la trova piena di lividi e lei gli racconta che un bulletto (Ventimiglia) accompagnato da due giganteschi guardaspalle – Tiel (Chris Browning) e Kinlaw (Matthew Willing) – la ha fatta salire nella sua suite e lì l’ha picchiata, violentata e minacciata di morte; lei ora vuole giustizia e gli chiede di aiutarla a rintracciare il violentatore: lui si arrabbia – capisce che è un incarico rischioso – e se ne va. Poco dopo, però, riesce  a farsi dare dalla cameriera Millicent (Davenia McFadden) il nome del tipo: è Danny De Marco, figlio di un boss mafioso. Non lo rivela a Holy e accompagna Cyrus nel suo giro nei casinò ma, dopo poco, lo lascia – il ragazzo gioca piccolissime somme e non corre rischi – e va da Danny: lui prova a zittirlo con 50.000 dollari, poi lo fa attaccare dai due scagnozzi ma Nick li atterra e mette fuori combattimento anche lui. I tre sono legati ed ecco arrivare Holy che con un paio di tronchesi minaccia di castrare il bulletto, che terrorizzato ed in lacrime chiede pietà, sotto gli occhi dei suoi uomini. Lei lo lascia legato ed umiliato e si prende i dollari, che dividerà con Nick, come risarcimento. Nick, che sogna di avere 500.000 dollari per lasciare Las Vegas e andare a pescare in Corsica, gioca i 25.000 a Black Jack e, suscitando l’ammirazione di Nicky, vince mezzo milione al tavolo gestito dalla croupieuse Cassandra (Davis); non riesce a fermarsi e perde di nuovo tutto; di lì a poco nella sala da giuoco arrivano  degli uomini mandati da Danny; lui, ancorchè ubriaco, li atterra ma altri scagnozzi lo portano dal boss di Las Vegas Baby (Stanley Tucci), che gli comunica che i due guardaspalle di Danny sono stati uccisi legati ad una sedia e che il ragazzo ha accusato lui. Segue un drammatico confronto con Danny, nel quale viene fuori che, vergognandosi della propria vigliaccheria, li aveva uccisi lui stesso perché non parlassero. La mattina Nick va a colazione nel suo solito bar, dove lavora la sua amica Roxy (Anne Heche), e trova ad aspettarlo Cyrus – che la sera prima gli aveva rivelato di essere diventato ricchissimo grazie alla creazione di sito web e gli aveva offerto una forte somma se lo avesse aiutato a superare le proprie paure – che rinnova la sua offerta, quando riappaiono gli scagnozzi di De Marco. Cyrus si mette a fare il matto e consente a Nick di scappare dal retro. Qui, con un coltellino da torta e un cucchiaio, lui fa fuori Danny e i suoi armati fino ai denti. Cyrus, che nel bar ha finalmente trovato il proprio coraggio, gli regala i 500.000 dollari ed un biglietto per la Corsica.

Joker è tratto dal racconto Heat di William Goldman (qui anche autore della sceneggiatura), dal quale nel 1987 era già stato tratto il film Black Jack di Dick Richards con Burt Reynolds. Lo scrittore ha una bella storia di sceneggiatore: lo splendido Detective’s story, Butch Cassidy, Il maratoneta sono tra i suoi titoli .Simon West, a sua volta, vanta ottimi titoli, come Con Air, Lara Croft , I mercenari2. Statham (I mercenari 1-2-3, Spy, Fast & Furious 7) infine, è un ottimo specialista dell’action ma il film non decolla: il racconto è molto datato anni’80 e l’ambientazione a Las Vegas, dopo i vari Ocean’s, Casino e la serie CSI, ha perso l’appeal allegramente kitsch e sinistramente malavitoso che la rendeva una location cinematograficamente affascinante. La novità dell’incontro dell’eroe da hard-boiled novel – più Mike Hammer che Sam Spade o Philip Marlowe –  con una specie di Zuckeberg (l’inventore di Facebook) non rende più attuale il plot.

di Chris Columbus. Con Michelle Monaghan, Peter Dinklage, Adam Sandler, Ashley Benson, Sean Bean USA 2015

Nel 1982 il tredicenne Sam Brenner (Anthony Ippolito), spinto dall’amico Will Cooper (Jared Riley), partecipa ai campionati mondiali di videogiochi, qui conosce il piccolo Ludlow Lamonsoff (Jacob Shinder), un ragazzino un po’ tocco che è innamorato di Lady Lisa, la protagonista del gioco Dojo Quest e vive con la nonna Mickey (Lennie Kazan); la cassetta della competizione con tutti i giochi –annuncia il conduttore (Dan Aykroid) della manifestazione – sarà lanciata nello spazio perché i futuri astronauti la trovino; Sam è finalista e deve battersi contro il presuntuoso  campione uscente, il nano Eddie Plant (Andrew Bambridge); gli tiene testa fino alla fine ma perde nel gioco finale, l’insidioso e complesso Donkey Kong. Trent’anni più tardi Sam (Sandler), che è uno sfigato installatore di televisori, va a casa di Violet Van Patten (Monaghan), una donna lasciata da poco dal marito e che vive con il figlio Matty (Matt Linz), a montare un televisore a schermo piatto e, poco dopo, sentendola piangere, la consola raccontandole i suoi guai sentimentali ma, quando cerca di baciarla, lei si indigna e lo caccia. Intanto, una base militare a Guam subisce uno strano attacco e viene ridotta a cubetti mentre il sergente Dylan Cohan (Affion Crockett) è teletrasportato in una buffa astronave. Will (Kevin James), che è diventato Presidente degli Stati Uniti – e che attraverso un periodo di crisi credibilità politica e matrimoniale con la First Lady (Jane Krakowski) – nella registrazione dell’attacco vede lo schema del vecchio videogioco Galaga e chiama l’amico Sam. Arrivato alla Casa Bianca, lui trova Violet, che è Colonnello del Servizio di Sicurezza; il presidente impone la sua presenza alla riunione del Comitato di Emergenza ma il potente Ammiraglio Porter (Brian Cox) lo fa uscire. Sam va da Ludlow (Josh Gad), che è sempre innamorato di Lady Lisa, vive ancora con la nonna ed è un hacker maniaco. Insieme vedono uno strano video-messaggio nel quale Madonna, Reagan e i protagonisti del serial Fantasilandia annunciano un nuovo attacco in India. Puntualmente i personaggi del gioco Aracnoid fanno a cubetti il Taj Mahhal e rapiscono un ragazzo (Ron Mustafa) che era lì per fare la dichiarazione alla sua innamorata (Meher Pavri). Un nuovo messaggio annuncia il nuovo attacco ad Hyde Park Londra e chiarisce le intenzioni degli alieni: loro hanno intercettato il vecchio video della gara e lo hanno preso per una dichiarazione di guerra – e i giochi per schemi bellici –  e così sono partiti al contrattacco e ad ogni vittoria loro prendono un ostaggio e ne lasciano uno in caso di sconfitta;  alla terza vittoria distruggeranno la Terra. Will avverte la premier inglese (Penelope Wilton) e alle truppe americane, guidate dall’Ammiraglio Porter e quelle inglesi agli ordini del Comandante Hill (Bean) vengono affiancati Sam e Ludlow. Stavolta gli alieni schierano i vermoni del gioco Centipede  e i due videogamer li annientano. Arriverà in ostaggio il cane di Duck Hunt. La popolarità del Presidente è alle stelle e con  la First Lady tutto procede bene ma arriva una nuova sfida, questa volta a New York. Will, nonostante la contrarietà di Sam, decide di arruolare anche Eddie (Dinklage), che è in galera par varie truffe ma accetta di combattere se gli verrà condonata la pena e potrà  uscire con la tennista Serena Williams (se stessa). A  New York Sam e Eddie sconfiggono Pac-man e il mondo esulta, mentre loro hanno in ostaggio il tenero Q-Bert. Alla festa in loro onore (nella quale Sam e Violet si sono dichiarati reciproco amore),  però, arriva un ultimatum alieno: loro hanno barato per cui il giorno dopo la Terra verrà distrutta: Eddie, infatti, come aveva fatto trent’anni prima, durante lo scontro indossava occhiali che riportavano lo schema del gioco. Intanto Matty viene trasportato sull’astronave. L’indomani Sam, Violet e , a sorpresa, Will si preparano a salire sull’astronave per tentare il tutto per tutto e Ludlow rimane con le truppe a combattere. Arrivano i personaggi di Space Invaders, di Joust, di Frogger, di Defender e anche Lady Lisa (Benson)  e Ludlow che si era battuto come un leone contro di lei non ce la fa a combattere ma quando le dichiara il suo amore lei si commuove e si schiera al suo fianco; a dare man forte ecco anche Eddie – che era scomparso per la vergogna. Intanto gli altri tre si fanno risucchiare nell’astronave e si trovano dentro il temibile Donkey Kong.  Sam lo colpisce col martellone magico del gioco, libera gli ostaggi e gli alieni si ritirano sconfitti.

Columbus è l’autore dei due Mamma, ho perso l’aereo! e il regista di un paio di Harry Potter e Adam Sandler  in qualità di produttore lo ha chiamato a dirigere questo film, che doveva essere un suo trampolino di rilancio – le sue ultime cose erano andate così così. L’idea era quella di trasferire il suo personaggio di quarantenne bamboccione nel mondo dei vecchi videogame, cari appunto alla generazione dei suoi fans. L’operazione non ha decollato: il film costato 88 milioni di dollari ne ha sinora incassati solo 63 milioni in America ed in altri Paesi, con pochissime possibilità di recupero. Probabilmente i vecchi giochi non suscitano alcuna emozione nel pubblico prevalente nelle sale (quello dei teen-ager)  e i figli degli anni ’80 non bastano a coprire quelle assenze. Nel concreto, poi, anche se il cast è adeguato (c’è anche Dinklage, il fenomeno del Trono di Spade), gli effetti efficacissimi ma manca una qualche amalgama di plot e il mestiere di Colombus non può supplire alla affannosità di un racconto a sketch.

di Rob Cohen. Con Jennifer Lopez, Ryan Guzman, Ian Nelson, John Corbett, Kristin Chenoweth USA 2015

Claire Peterson (Lopez) è un’insegnante di Lettere Classiche e vive sola con il figlio Kevin (Nelson) perché ha allontanato il marito Garrett (Corbett) dopo che ha scoperta che aveva un’altra relazione; lui spera di riconquistarla e, comunque, tra i due c’è una relazione civile. Una mattina le si rompe la saracinesca del garage ed interviene Noha Sandborn (Guzman), l’atletico nipote del loro vicino (Jack Wallace), che è in attesa di esser ricoverato per un trapianto di midollo spinale. Noha e Kevin diventano amici e, quando lo zio viene ricoverato, Claire invita spesso il ragazzo, rimasto sol, a cena. Una sera dalla finestre lei lo vede nudo e si eccita e lui se ne accorge e comincia, con affettuosa – o così pare – insistenza a corteggiarla .Lui si iscrive al suo corso di Letteratura – e, per farlo, manda dal computer di lei una falsa richiesta al preside(Hill Harper ) – e plagia il debole Kevin, da un lato, aiutandolo a rompere il ghiaccio con Allie (Lexi Atkins) la ragazza più carina della scuola, dall’altro, mettendolo pesantemente contro il padre. Una sera Claire va da lui per chiarire alcune cose ma i due finiscono a letto. L’indomani mattina lei, confusa e pentita, gli dice che quello che è successo fra di loro deve essere dimenticato ma lui non se ne dà per inteso, anzi diventa sempre più aggressivo ed allusivo. Lui viene espulso dalla scuola per aver prima picchiato selvaggiamente un bulletto (Adam Hicks) che, con due amici (Chad Ballard e Forrest Hoffman), infastidiva Kevin e poi aver insultato la vice-preside Vicky Lansing (Chenoweth) e continua a tampinare Claire, blandendola e minacciandola. All’ennesimo rifiuto di lei, le riempie l’aula di foto del loro rapporto sessuale e, di lì a poco, Kevin e il padre si salvano per miracolo da un incidente d’auto causato da un guasto ai freni della loro auto. Claire teme il peggio e si rivolge a Vicky dicendole la verità: l’amica si offre di aiutarla, depistando Noha e permettendo così a Claire di cercare la registrazione dell’amplesso che il ragazzo si vanta di aver effettuato. Durante la ricerca lei trova dei disegni che proverebbero che il guasto alla loro auto era stato doloso e, ricordando che anche il padre del ragazzo era morto insieme all’amante in un incidente simile, chiede notizie al Detective Chou (Francois Chau), il poliziotto che aveva indagato sul vecchio caso ma la macchina del padre di Noah era andata distrutta ed è impossibile saperne di più. Noah è ormai impazzito: va da Vicky, la costringe a telefonare a Claire per chiederle di raggiungerla e la uccide, poi, con una scusa, fa andare Garrett e Kevin in un ranch abbandonato e Claire, quando sopraggiunge, li trova legati e feriti. Insieme avranno la meglio su Noah che, all’ennesimo rifiuto di Claire, aveva cercato di dare fuoco a tutto.

Negli anni ’90 una delle migliori società di produzione di Tv-movies thriller, la canadese Motion Picture, lanciò una serie di titoli che avevano alla base la storia di un folle che riusciva a conquistare l’affetto di qualcuno, per poi tormentarlo ed uccidere tutte le persone intorno a lui per un paranoico senso di possesso. A distanza di oltre vent’anni Il ragazzo della porta accanto ripropone lo stesso tema ed un andamento di racconto molto simile a quei film televisivi. Certo, Cohen è uno specialista in successi (sono suoi Dragonhearth, xXx e il primo Fast and Furious) e il budget produttivo è assai più largo: la Lopez (qui, peraltro, insolitamente efficace) e l’emergente Guzman (è il protagonista degli ultimi due Step-in), ad esempio, non costano certo poco ma in fondo siamo, comunque, ad un film di genere, aggiornato (vent’anni fa non esisteva neppure il termine) dal tema della Milf (acronimo pesantuccio che indica le donne mature che si relazionano con gli adolescenti). Per una serata estiva va benissimo.

di Paul Feig. Con Melissa McCarthy, Jason Statham, Jude Law, Rose Byrne, Bobby Cannavale USA 2015

Susan Cooper (McCarthy) è un’agente della CIA ma, grassa e piena di insicurezze, si trova relegata in uno scantinato infestato di topi e ratti a dare istruzioni da un monitor all’affascinante agente Bradley Fine (Law) del quale è innamoratissima senza speranze. Fine sta cercando di recuperare un ordigno atomico, rubato dallo spietato Tihomir Boyanov (Raad Rawi) e, arrivato al suo covo, lo uccide e, grazie alla propria abilità ed alle istruzioni di Susan, riesce a scappare. Lui, anche per merito delle informazioni che Susan è riuscita a ricavare dai file, è convinto che la vendita della bomba sarà gestita dal boss mafioso Sergio De Luca (Cannavale) e che la figlia di Boyanov, Rayna (Byrne) sarà della partita. L’agente va nella villa di quest’ultima ma, sotto gli occhi atterriti della Cooper – che come sempre lo segue con il monitor – lei lo uccide dopo avergli rivelato di essere al corrente di tutti i segreti dell’Agenzia . La direttrice della CIA Elaine Crocker (Allison Janney), consapevole che tutti gli agenti operativi sono bruciati, accetta con riluttanza la richiesta di Susan di essere messa in campo. Questa decisione fa infuriare l’atletico e maschilista agente Rick Ford (Statham), che si dimette e decide di agire per conto proprio. Ora è la volta della sua amica Miranda (Nancy B. Artingstall), sfigata come lei, guidarla dallo scantinato. Parte per a Budapest e lì se la deve vedere con il killer Nicola (Julian Miller); lei riesce a farlo fuori ma la sede della vendita della bomba è stata spostata a Roma. Qui in un casinò – più ostacolata che aiutata da Rick, che la segue ovunque, e da Aldo (Peter Serafinowicz), l’agente italiano chiacchierone e pomicione che le hanno messo a fianco – salva Rayna da un veleno che le hanno messo nel cocktail e viene da lei ingaggiata come guardia del corpo. Insieme vanno a Bucarest ed ecco spuntare Miranda spedita anche lei in appoggio alla missione. Le due riescono a salvare Rayna da un attentato ad opera di Karen (Morena Baccarin), l’agente CIA strafica che loro invidiavano e che faceva il doppio gioco. Il nuovo convegno per vendere l’atomica è in un albergo nel quale è in corso una grande festa in onore di Rayna, nella quale si esibisce 50 cents (se stesso); Susan, che ha visto tra gli invitati anche il redivivo Fine, sta per essere scoperta ma Miranda si butta addosso al rapper, creando un diversivo; invano però, perché di lì a poco Rayna e Fine, che sono amanti, la catturano e la legano in cantina insieme ad Aldo; dopo poco però Bradley torna per spiegarle che la sua finta morte era una copertura per carpire la fiducia di Rayna e portare a termine la missione e le promette che tornerà a liberarla. I due prigionieri riescono comunque a scappare ed a raggiungere il luogo del convegno , dove De Luca e Rayna stanno concludendo la vendita della bomba ad un terrorista ceceno, Solsa Duadev (Richard Brake) e Fine si prepara ad entrare in azione ma De Luca a sorpresa gli spara ferendolo e, prima che Susan ed Aldo appena possano intervenire, scappa su di un elicottero portando con se l’ordigno e i 100.000 dollari in diamanti, che erano il prezzo della vendita. Susan riesce a salire sul velivolo e a far precipitare il mafioso, la bomba e i gioielli nel lago. Ora è un’agente a tutti gli effetti.

La McCarthy è l’attrice di punta di quel gruppo di nuove comiche – in origine stand up comedians – che negli Usa ha imposto uno stile molto trasgressivo (oltre a lei possiamo citare l’australiana Rebel Wilson e le emergenti Amy Schumer e Sarah Silverman, mentre in Italia si fa notare Velia Lalli). Post-femministe e molto politically uncorrect (la Schumer di recente ha avuto pesanti attacchi per una battuta sui messicani), usano un linguaggio molto diretto e crudo e sono spesso esplicitamente alla ricerca del maschio ma , a differenza dei comici uomini, non hanno difficoltà a conquistarli. Paul Feig si è da qualche tempo messo al servizio della comicità della bravissima McCarthy (la ha già diretta ne Le amiche della sposa e in Corpi da reato e sta preparando il remake al femminile di Ghostbusters con lei tra le protagoniste). In Spy però ha voluto attenuare la trasgressività dell’interprete e la ha calata in una ben costruita operazione tradizionale di presa in giro di un genere di successo ( qui le spy-stories); un po’ come accadeva con Bob Hope e Bing Crosby nei Road to… o con Gianni e Pinotto nei vari Abbott & Costello meet…o con i nostri Franchi e Ingrassia. Il risultato al botteghino in America è stato soddisfacente- 103 milioni di $ – ma i fan della sboccatissima Melissa non possono che essere delusi, anche se l’auto-ironia di Stathman in parte ci risarcisce.

di Alan Taylor. Con Arnold Schwarzenegger, Emilia Clarke, Jai Courtney, J. K. Simmons, Jason Clarke USA 2015

Nel 2029 le macchine hanno sconfitto gli uomini e, dopo un conflitto che ha decimato l’umanità, la Terra è un ammasso di rovine. Un manipolo di resistenti, guidati da John Connor (J. Clarke), si prepara all’attacco finale e con un attacco a sorpresa riesce a conquistare il quartier generale delle macchine ma mentre si preparano a distruggere Skynet – il fulcro della comunità robotica – i cyborg riescono ad inviare nel 1984 un Terminator T-800 (Brett Azar, sosia di Schwarzegger giovane) per uccidere Sarah (E.Clarke), madre di Connor. Questi manda il suo braccio destro Kyle Reese (Courtney) a proteggere la madre e lui, mentre sta per essere lanciato nel passato, vede un Cyborg, Alex (Matt Smith) che assale a tradimento John. Nel 1984 Il T-800 si trova faccia a faccia con se stesso (Schwarzernegger) invecchiato e viene sconfitto, mentre Kyle raggiunge Sarah che non è affatto l’ingenua ragazza che immaginava: il Terminator che la protegge – e che lei chiama “papà” – le ha detto tutto, compreso il fatto (che Reese ignora) che dovrà accoppiarsi con Kyle per far nascere John. Sulle loro tracce c’è anche il terribile T100, che travestito da poliziotto, che aveva convinto il giovane detective O’Brien (Wayne Bastrup) ad arrestarlo per poi cercare di ucciderli entrambi, Terminator li salva e con Sarah e Kyle va in un rifugio dove ha costruito uno Skynet artigianale; il piano è quello di andare nel 1997 per impedire la nascita dei robot ma Kyle – che ha avuto delle visioni, relative ad un network Genisys durante il viaggio nel tempo – la convince a muovere nel 2017. Appena arrivati, nudi e dentro ad una palla di fuoco, vengono arrestati e portati in una clinica per accertamenti; qui li raggiunge John che li aiuta a fuggire e li incita a seguirlo; nella fuga li aiuta un ex poliziotto (Simmons) alcolizzato che altri non è che l’agente O’Brien, ancora sotto shock per quanto ha visto nell’84 e perché nessuno gli nha mai creduto. Il gruppo dei fuggitivi è raggiunto dal Terminator che capisce che John è posseduto da Skynet. I ricordi di Kyle gli rendono chiaro che il network globale Genysis, in grado di collegare tutte le apparecchiature del globo e che sarà messo in funzione da lì a 24 ore, è la chiave per far schiavizzare dalle macchine l’umanità. I nostri arrivano alla fabbrica di Genysis e qui devono vedersela con John e con Alex, che è l’ologramma pensante di Genysis. Terminator sacrifica la propria vita per salvare i suoi protetti (ma, nel finale, lo vediamo tornare pimpante e pronto ad un nuovo sequel) è l’umanità è salva.

Narrano le leggende di cinema – ma la storia ha varie conferme – che il giovane Cameron, venuto in Italia perché innamorato del nostro cinema e, in particolare, di Fellini, si era trovato a dirigere un fantasy di serie b e che il produttore, irritato dai suoi tentativi di girarlo al meglio, lo avesse cacciato dicendogli: “Il cinema non è cosa per te!”. Risultato: il produttore il filmetto lo ha finito e firmato lui e il povero Cameron, durante il viaggio di ritorno, per distrarsi dalla delusione, aveva scritto una sceneggiatura: era Terminator. Ovviamente, questa storiella si riferisce ad un capolavoro, che ha dato origine a quattro sequel in trent’anni, nessuno – compreso il secondo sempre diretto da Cameron – all’altezza del prototipo. Quest’ ultimo è un onesto drone che si lascia seguire, niente di più se si esclude il grande carisma di Schwarzy che conosce tutti trucchi e sa magnetizzare con poche, geniali smorfie da duro il suo, irriducibile pubblico. C’è anche il J.K. Simmons di Whiplash e non è poco.

di Gil Kenan. Con Sam Rockwell, Rosemarie DeWitt, Jared Harris, Saxon Sharbino, Nicholas Braun USA 2015

La famiglia Bowen – il padre Eric (Rockwell), la madre Amy (DeWitt), e i tre figli: l’adolescente Kendra (Sharbino), il decenne e nevrotico Griffin (Kyle Catlett) e la piccola Madison (Kennedy Clements) – si è appena trasferita in una villetta in periferia (Eric ha appena perso il lavoro e il prezzo è assai conveniente) e da subito strani segnali inquietano i due più piccoli : a Griffin cascano quasi in testa minacciosi clown giocattolo e Madison sente delle voci ed una sera, mentre i genitori sono a cena, il televisore si accende da solo e delle mani da dietro lo schermo tentano di afferrare la bambina. Durante la cena i Bowen vengono a sapere dai loro vicini Stiller (Patrick Garrow e Karen Yvany) che tutto il comprensorio è stato costruito su di un cimitero. Una notte Griffin viene svegliato dai clown e sente dei rumori venire dalla camera della sorellina, quando entra vede che una forza misteriosa la sta trascinando via e terrorizzato scappa dai genitori. Troppo tardi: Madison è scomparsa. La polizia fa inutili ricerche e i Bowen si rivolgono alla dottoressa Brooke Powell (Jane Adams), che dirige un centro di ricerche sui fenomeni paranormali; lei arriva con i suoi aiutanti Sophie (Susan Heyward) e Boyd (Braun) e l’attrezzatura necessaria ma ben presto capisce che serve l’opera dal suo ex-marito Carrigan Burke (Harris), un vero sensitivo che, per vivere, produce un programma televisivo sulle case possedute. Burke sta quasi per farcela a recuperare Madison, che è prigioniera dei morti inferociti per l’invasione del loro cimitero, ma all’ultimo istante i poltergeist la riafferrano. Griffin, che si sente in colpa per non averla salvata all’atto della sua cattura, si butta nel varco aperto da Burke e riesce a trascinare con sé la sorellina. Gli spiriti distruggono la casa e una parte del quartiere ma i Bowen sono salvi ed uniti.

Negli anni ’70 il cinema horror – uno dei generi più presenti nella storia del cinema (a conferma della teoria psicoanalitica che attribuisce ai film un valore di simbolismo onirico) – ha avuto una forte ripresa, grazie soprattutto a due grandi autori-artigiani John Carpenter (Halloween, Fog) e Tobe Hopper, autore di Non aprite quella porta! e, appunto, di Poltergeist-Demoniache presenze; quest’ultimo era stato ideato e scritto da Spielberg e uno dei suoi punti di ispirazione era l’idea – ingenua ma molto presente negli autori di cinema di quegli anni – che la televisione fosse la fonte di ogni nefandezza. Il film ebbe un tale successo da generare due sequel (il secondo è memorabile perché vede la presenza nei panni del capo di una setta di fanatici – in una delle sua rarissime apparizioni sul grande schermo – del grande Julien Beck, fondatore del Living Theatre) e una serie televisiva. Il film di Kenan – il quale, a sua volta, ha avuto Spielberg come produttore del suo cartoon Monster House – è correttamente diretto, ha i giusti effetti speciali, un cast adeguato e non pecca dell’ ingenuità del primo (la tv è solo un tramite parziale per l’arrivo degli spiriti) ma gli manca la tempestosa e maniacale voglia di incubo che rendeva grande il film di Hopper, non a caso uno degli horror di maggiore incasso di quegli anni.

di Seth MacFarlane. Con Mark Wahlberg, Amanda Seyfried, Seth MacFarlane, Liam Neeson, Morgan Freeman USA 2015.

Ted (MacFarlane/Mino Caprio), – l’orsetto che, grazie all’affetto di John (Wahlberg), al quale lo avevano regalato da bambino, è vivo, parla (dice prevalentemente sconcezze), beve e si fa di crack – si è sposato con Tami-Lynn (la sua collega al supermarket, strafatta come lui), mentre John è in piena crisi perché il suo matrimonio con Lori (Mila Kunis) è naufragato. Anche il menàge di Ted è a rischio: lui e la moglie litigano spesso sulle spese di casa. La loro collega Joy (Cocoa Brown) indica la soluzione: fare un bambino; Ted è piatto davanti ma non si perde d’animo: vuole dello sperma speciale e chiede prima al suo amico Sam Jones (se stesso), il Flash Gordon del vecchio colossal, di fare il donatore e, al suo rifiuto, tenta, insieme a John, di masturbare il divo del football Tom Brady (se stesso); fallito anche questo espediente, decide che sarà John il padre biologico; alla Banca del Seme i due combinano un sacco di guai ma il campione del liquido seminale è salvo, senonché il ginecologo (Dennis Haysberth) disillude lui e Tami-Lynn: le troppe droghe ingerite hanno reso le ovaie di lei inservibili. Loro non si perdono d’animo e decidono di adottare un bambino ma l’assistente sociale (Nana Visitor) spiega che è impossibile: formalmente lui non è un essere umano, è un oggetto. Ted – che per questo motivo viene anche licenziato dal suo capo Frank (Bill Smitrovich) su pressione dei sindacati – decide di aprire una vertenza legale e, con il fido John, va dall’avvocato Jackson (Jay Patterson) ma, squattrinato com’è, ottiene solo il patrocinio gratuito di Samantha (Seyfried), la figlia neo-laureata e fricchettona del legale. Donny (Giovanni Ribisi),il pazzoide che aveva già tentato di impadronirsi di Ted, lavora come addetto ai gabinetti alla Hasbro e convince il boss della casa di giochi, Tom Jessup (John Carroll Lynch), che, qualora l’orsetto perdesse la causa, sarebbe un reato minore impadronirsene e riprodurlo in migliaia di esemplari. Tom fa sì che l’avvocato di parte avversa nel processo sia il bravissimo avvocato Shep Wild (John Slattery) e, nonostante il generoso impegno di Samantha, Ted perde la causa: è definitivamente una cosa. I tre vanno a New York dal più bravo costituzionalista d’America, Patrick Meighan (Freeman) ma lui declina l’incarico: Ted, a parte drogarsi e combinare guai non ha fatto niente di significativo che possa far ribaltare il verdetto precedente. Disperato, Ted se la prende con John e Samantha – che nel frattempo si sono messi insieme – e vaga solo per i locali di una Convention di Comics; qui lo sorprende Donny che, travestito da Tartaruga Ninja, lo insegue e, alla fine, con l’aiuto di Frank lo porta nello scantinato per aprirlo ma John – che l’orsetto aveva fatto in tempo ad avvertire – all’ultimo istante lo salva. Donny, infuriato, tira un grosso disco volante contro Ted ma colpisce John, che cade in coma. All’ospedale – John si è salvato- arriva Patrick che, avendo visto in televisione – come milioni di americani – la profonda angoscia di Ted per l’amico, accetta di presentare il ricorso in tribunale. Naturalmente vincerà.

Seth MacFarlane, regista, ideatore e doppiatore – nella versione originale, in Italia la voce è di Mino Caprio – di Ted è, lo sappiamo, una specie di re Mida dei media: ha ideato le serie I Griffin ed American Dad ed ha sbancato i botteghini con il primo film sull’orsetto sporcaccione. Il sequel non è, inevitabilmente, efficace come il primo ma chiarisce meglio il senso del personaggio: Ted è una specie di Pinocchio, molto più simpatico e senza la pesantezza moralistica del burattino di Collodi: anche il nostro orsacchiotto, in fondo, anela alla promozione al ruolo di piccolo borgese ma, almeno, rimane se stesso con i difetti e i viziacci di un vispo compagnone, al quale si chiede – non di essere perfettino come il Grillo e la Fata Turchina pretendono dal povero Pinocchio – solo di essere compiutamente, allegramente, imperfettissimamente umano.

di Carlo Vanzina. Con Raoul Bova, Giulia Michelini, Ricky Memphis, Max Tortora, Paola Minaccioni.  Italia 2015

Marco Damiani (Bova) è un analista finanziario in carriera ed è sposato felicemente – ne è talmente convinto da trattare con ironico compatimento il collega Mariotti ((Carlo De Ruggeri) abbandonato dalla moglie – con Giulia (Michelini), rimorchiata ad una festa ai tempi del liceo. Una sera però lei gli chiede di andarsene e gli comunica di avere un altro. Marco si sfoga con Claudio (Memphis), anche lui amico dai tempi della scuola, dichiarando che se potesse tornare indietro eviterebbe con tutte le forze di mettersi con Giulia. Mentre parlano un auto li investe, svengono e si risvegliano nel cortile della loro vecchia scuola con i ragazzi che li trattano da coetanei: il desiderio si è avverato e loro sono tornati indietro di 25 anni. A casa il padre (Tortora) e la madre (Michela Andreozzi), sentendo i suoi strani discorsi (“ho girato il mondo”, “sono laureato”, “mi dai venti euro?”) si convincono – e il fratello più grande Gilberto (Emanuele Propizio) ci mette il suo maligno carico – che si faccia le canne. Alla festa fatidica Giulia lo vede e cerca di farsi notare ma lui, pur innamorato, la tiene a distanza. Il destino però continua a farli incontrare ed ogni volta gli è più duro ignorarla. Gilberto, vedendolo sbandato, pensa di portarlo da una ragazzina (Ludovica Bizzaglia)   “facile” che cerca di sedurlo ma l’ultraquarantenne Marco non se la sente di andare a letto con una minorenne; Giulia ,che lo ha seguito, equivoca, cade in depressione e decide di desistere. I genitori di Marco lo portano da un neurologo che gli diagnostica un forte stress e dice loro che avrebbe bisogno di cambiare aria e distrarsi un po’. Partono tutti per Amsterdam ed in albergo i Damiani trovano i loro vecchi amici Borghini (Stefano Masciarelli e Fiorenza Tessari), che altri non sono che i genitori di Giulia, con la quale sono anche loro in vacanza in Olanda. I due ragazzi rimasti soli (le loro famiglie sono fuori a cena) litigano un po’ ma poi schiocca il primo bacio. Nel frattempo Claudio ha il suo daffare con la madre (Minaccioni) che, non avendo elaborato il lutto per l’abbandono del marito, beve troppo e si incarica di cercare un suo vecchio fidanzato, Lando (Augusto Fornari) sperando che un nuovo amore le faccia bene. Il piano funziona ma anche Lando è un beone e Claudio si trova due alcolizzati in casa. Marco, tornato a Roma, dice chiaramente all’attonita Giulia che non può stare con lei e, quando un suo compagno di scuola gli dice di volerci provare con lei, lo incoraggia. Una sera però a casa Damiani scoppia la solita lite: la madre ha saputo dell’ennesimo tradimento del marito e lo caccia di casa; lui se ne va ma tranquillizza il figlio, dicendogli che ogni matrimonio ha le sue crisi ma se ci si vuole bene le si supera rapidamente. Marco, allora, va da Claudio (che nel frattempo, con l’aiuto di uno smartphone rimastogli in tasca che gli dà i risultati,, ha compilato una schedina piena di 2) e si fa portare in motorino da Giulia per ricomquistarla ma un nuovo incidente li riporta all’oggi. Ad una festa in casa di Claudio – ricchissimo grazie alla vecchia giocata – trova Giulia che è sposata con il compagno di scuola, al quale lui aveva permesso di corteggiarla. Scocca di nuovo la scintilla e lei lascia il marito per il suo nuovo amore: Marco.

In questo nuovo film i Vanzina riesumano la situazione del loro Il cielo in una stanza (l’adulto che torna alla propria adolescenza) e la gag (un amore giovanile da evitare) di un episodio della serie Anni’60, aggiungendovi una lieve patina di nostalgia – loro chiave autoriale dai tempi di Sapore di mare. Il risultato è un po’ scialbo; il cast è adeguato (Tortora magari sordeggia un po’ troppo), la regia è di livello ma gli spunti comici sono appena garbati e Bova continua a trovarsi sulle fragili spalle gran parte del peso di una commedia.